В мае мы снова поехали на страйкбол — уже во второй раз в этой компании. После первой поездки в Бронницы многое было знакомо: дорога на нескольких машинах, палатки, ночной лес, разговоры у костра и утренний подъём перед игрой. Но всё равно это ощущалось как новое приключение: другой выезд, другая обстановка, новая игра и снова то странное чувство, когда обычные коллеги на несколько дней превращаются в команду.
Подробности самой игры уже не казались такими неожиданными, как в первый раз. Я в основном бегал по лесу, пытался «застрелить» противников и снова привыкал к этой смеси азарта, усталости и постоянного ожидания выстрела из-за деревьев.
Особенно запомнилась ночь в палатке под шум деревьев и звёздное небо над головой. Во второй раз всё воспринималось уже спокойнее, без прежнего ощущения полной неизвестности, но эмоций всё равно было много: природа, игра, командный дух и редкая возможность увидеть рабочий коллектив совсем с другой стороны.
На обратном пути домой случился значимый для меня разговор с Алексеем Викторовичем — моим начальником. Находясь в одной машине, я решил откровенно рассказать ему о том, почему я использовал серверы компании для создания своего чата. Я объяснил, что это был мой первый проект такого рода, и я не осознавал возможных последствий и финансовых затрат для компании. Я также поделился, что подружился с ребятами из МГИМО, которые помогали мне модерировать чат. Их поддержка была для меня ценна, и вместе мы создавали активное сообщество. Моё признание и искренность помогли разрешить возникшее напряжение. Алексей Викторович оценил мою открытость, и это значительно укрепило наше взаимопонимание и доверие.
Эти три дня на природе и последующий разговор стали важными моментами в моей жизни, напомнив о значении честности и прямолинейности в любых отношениях, будь то дружеские или профессиональные.
В свой день рождения, 19 июня, я не ожидал особых торжеств — я вообще редко его праздновал. День выпадал на вторник, поэтому сначала я провёл его на работе, а уже вечером встретился со своим старым другом Лёшей. Мы просто гуляли по улицам, попивая пиво и разговаривая, как часто бывало у нас раньше. Для меня это было обычное, спокойное завершение дня.
Маша, однако, не знала об этих планах. Она была уверена, что я отмечаю свой день рождения с другой девушкой, и эта мысль глубоко её ранила. Мы не виделись до самой субботы — у каждого были свои дела — и всё это время её тревога только росла.
Когда в субботу я наконец приехал к ней, Маша встретила меня заплаканной. Она лежала на диване, переполненная чувством обиды и предательства. Моё сердце сжалось от вида её страданий. Я сразу начал её успокаивать и объяснил, что встреча с другом была незапланированной и что мы всего лишь выпили пива после работы — ни о каком праздновании и речи не было. Я давно привык не отмечать свои дни рождения, и такое спокойное «отмечание» для меня было обычным делом. Мои слова и искреннее желание всё исправить постепенно помогли ей успокоиться.
Когда мы помирились, Маша вручила мне свои подарки на день рождения. Главным из них стала картина с двумя волками, которую она заранее нарисовала масляными красками. Эта работа была для меня особенно ценной: рисование было её хобби, и каждый мазок был наполнен смыслом и чувствами. Помимо картины, она подарила мне коричневый ремень Levi’s, который я потом носил почти каждый день, и книгу «Как делать сюжет новостей» Константина Гаврилова, изданную «Амфорой». Все эти подарки до сих пор ассоциируются у меня с теплом и искренностью тех отношений. Картина и сегодня украшает мою комнату в Москве и напоминает о том, как важно быть честным и открытым друг с другом.
За это время Маша оказала на меня уже значительное влияние не только в бытовых вопросах, но и в вопросах здоровья. Благодаря её поддержке я решил бросить курить. Маша всегда с заботой говорила о вреде этой привычки и переживала за моё здоровье. Я не долго обдумывал её слова — её поддержка помогла мне сделать этот шаг практически безболезненно. Я считал, что несу ответственность перед ней, и это укрепило мою решимость не брать в руки сигареты. Отказ от курения стал важным достижением, которое только укрепило наше взаимное уважение и доверие.
Один из наших вечеров выделился особенно. Мы решили, что я останусь у Маши на ночь, хотя знали, что её строгая бабушка могла бы не одобрить наш совместный отдых. Мы не были уверены в её реакции, но не хотели рисковать и провоцировать конфликт. Бабушка пользовалась большим уважением в семье, и чтобы избежать возможного недовольства, мы тщательно продумали хитроумный план.
После обычной вечерней прогулки я сопроводил Машу домой и, как это бывало иногда, остался на чашечку чая. Время шло за полночь, и бабушка уже отошла ко сну. Воспользовавшись этим, я спрятался в шкафу, а Маша тем временем создавала звуки моего ухода: открывала и закрывала дверь, громко прощалась со мной. После того как она завершила свою «постановку», вернулась в комнату, пожелала бабушке спокойной ночи и закрыла нас на ключ.
Спрятанный в шкафу, я чувствовал жар и волнение от ожидания. Минуты тянулись долго, но наконец Маша открыла шкаф, и прохладный воздух комнаты облегчил моё напряжение. Оставшуюся часть ночи мы провели вместе, ценя каждую минуту общения в тишине ночи.
На утро, перед уходом бабушки на дачу, наш план едва не сорвался, когда она подошла к закрытой двери комнаты. Я быстро спрятался в шкаф, а Маша подошла к двери и, как ни в чём не бывало, открыла её. Бабушка, готовясь к поездке на дачу, попрощалась с Машей и отправилась в путь. Как только дверь за ней закрылась, я с облегчением выбрался из шкафа. Оставшись вдвоём, мы вздохнули с облегчением, и я понял, как сильно хочу продолжать быть частью её жизни.
Правда, вскоре я уже открыто оставался ночевать у Маши. Это стало знаком того, что наши отношения достигли нового уровня доверия и близости.
Каждый раз, проводя ночь у Маши, она заботливо готовила обеды для нас обоих. Взяв эти обеды на работу на следующий день, я ощущал гордость. Открывая ланч-бокс, я вспоминал наши утренние совместные завтраки, полные смеха и тёплых бесед. Эти кажущиеся мелочами, но на самом деле значимые ритуалы стали фундаментом наших отношений, наполняя каждый день смыслом и заботой друг о друге. Это укрепляло нашу связь, делая её ещё крепче и значимее.
Ближе к середине осени, в конце октября или начале ноября, в РГСУ началась первая сессия. Сессия для заочников — это три недели интенсивной учёбы, когда с утра до вечера приходится посещать занятия, а затем сдавать экзамены. Я отпрашивался с работы, чтобы быть на парах каждый день, и усердно выполнял все задания. Занятия проходили на Ботаническом саду, рядом со станцией метро на улице Вильгельма Пика, напротив ВГИКа, что добавляло особую атмосферу творческого окружения.
На тот момент я был очень ответственным, во многом благодаря Маше, которая приучила меня к аккуратности и дисциплине. Я был единственным в костюме и с портфелем, что сразу выделяло меня среди остальных. Эта организованность привела к тому, что с первого дня меня избрали старостой группы.
В нашей группе было всего четыре парня: я, Слава — тридцатилетний мужчина, который участвовал в первой Чеченской войне, родом из Ульяновска, но на момент поступления жил в Красногорске, работал телохранителем у влиятельного бизнесмена, и его поступление в РГСУ было льготным, как для участников боевых действий. Его опыт, связанный с войной и службой, придавал ему особую зрелость. Костя — молодой парень из Можайска, поступивший сразу после школы, и Сергей — музыкант из Омска. Остальные студенты — в основном девушки, многие из которых уже работали по профессии, как, например, Маша — фотожурналист.
Сессия шла гладко, и наша группа активно взаимодействовала с другими — социологами и политологами. Мы часто пересекались на одних и тех же лекциях, что быстро сблизило нас. Так, постепенно, наши три группы учились бок о бок, и это знакомство стало частью общего учебного процесса.
Особенно мне запомнился экзамен по философии. Я давно увлекался этой темой и к тому времени прочитал множество книг, глубоко погружаясь в философские идеи. Моё прошлое общение с Вестой также сыграло важную роль: она часто побуждала меня искать и изучать различные философские концепции в интернете. Это стимулировало моё развитие, и благодаря этому на уроках философии я был одним из самых активных студентов, что сразу заметил преподаватель.
На экзамене мне достался билет с вопросами по Канту. Поскольку я был знаком с его трудами лишь поверхностно, это вызвало у меня неуверенность. Я честно признался преподавателю: «Я недостаточно хорошо разбираюсь в работах Канта». Он, улыбнувшись, ответил: «А я думал, Игорь знает всё». Несмотря на это, я постарался дать максимально полный ответ и в итоге получил пятёрку в зачётке. Этот момент был для меня значимым, и я гордился высокой оценкой своих философских знаний. Моя девушка Маша всячески поддерживала меня в течение всей сессии, что придавало мне дополнительную уверенность.
После того как мы сдали последний экзамен, наша группа решила отметить это событие в парке у речки. Мы купили алкоголь, среди которого была водка и ещё несколько напитков. На тот момент я пил очень редко и не умел правильно контролировать себя под воздействием алкоголя. Изначально всё шло отлично: мы поднимали тосты, фотографировались и наслаждались завершением сессии. Но вскоре меня «разнесло», и я начал вести себя неадекватно. Это, без сомнения, испортило отношение ко мне у некоторых однокурсников, и большинство постепенно начали расходиться.
Однако Слава остался. Он подошёл ко мне, предложил продолжить пить, и мы вдвоём продолжили до позднего вечера. В какой-то момент, под воздействием алкоголя, я даже нарушил своё обещание, которое дал Маше, что брошу курить. Мы с Славой закурили, и, хотя я давно завязал, в тот момент мне это казалось не таким уж большим нарушением, ведь я был пьян. Мы долго гуляли, разговаривали, и в тот вечер между нами завязалась настоящая дружба.
На следующее утро мне было стыдно. Я не помнил всего, что делал, но отчётливо ощущал, что моё поведение перед группой было далеко не лучшим. Мне казалось, что я потерял часть их уважения. Но особенно мне было стыдно перед Машей. Я ведь обещал ей, что больше не буду курить, и хотя я понимал, что алкоголь сыграл свою роль, я чувствовал, что подвёл её. Когда я признался во всём, Маша была расстроена. Мне было неловко, ведь, возможно, я не оправдал её ожиданий — не должен был так много пить и, конечно, не должен был курить.
Тем не менее, к привычке курить я не вернулся. Это было одноразовое нарушение — случилось и прошло, оставив после себя лишь неприятный осадок.
Так закончилась моя первая сессия — осенью 2007 года. В 2008 году я продолжил учёбу в университете и параллельно работал в своей компании. Это было относительно спокойное время: я и Маша много гуляли, общались и откладывали деньги на будущее. Она стала для меня важным человеком, научила многому, особенно в бытовых вопросах, за что я был ей очень благодарен.
Лето 2008 года особенно запомнилось 21 июня, когда сборная России одержала победу над Нидерландами со счётом 3:1 и вышла в полуфинал чемпионата Европы. Позже состоялся полуфинал между Россией и Испанией, в котором Россия потерпела поражение со счётом 0:3. Тем не менее, этот день стал для меня особенным, потому что это был мой первый опыт, когда я с огромным интересом смотрел футбол. Вместе со мной переживала и Маша, а позже к нам присоединился мой друг Лёша. Тогда же я впервые узнал о некоторых игроках сборной, например, вратаре Игоре Акинфееве из ЦСКА, в первую очередь потому, что Лёша был фанатом ЦСКА. Тренером сборной России тогда был Гус Хиддинк, и его работа произвела на меня большое впечатление. Когда сборная России одержала победу, мы все испытали невероятное чувство радости! Мы вышли на улицу, и весь город Москва праздновал вместе с нами — улицы были полны восторга и ликования. Этот момент действительно объединил нас, и сделал ту ночь по-настоящему незабываемой.
